El Complejo Astronómico "La Hita", ha registrado en la madrugada del 21 al 22 de octubre pasados la colisión de un fragmento del cometa Halley contra la atmósfera de la Tierra, impacto que produjo una gran bola de fuego que produjo un destello de similares características al de la Luna llena.
Durante estos días la Tierra ha cruzado la estela de polvo que el cometa Halley deja a lo largo de su órbita. El cometa Halley se adentra en el interior del Sistema Solar aproximadamente cada 76 años, siendo la última vez que lo hizo en el año 1986. Cada vez que lo hace deja sembrada su órbita de pequeñas particulas de polvo y cuando la Tierra atraviesa la órbita del cometa éstas impactan contra la atmósfera a gran velocidad (más de 200 mil kilómetros por hora), produciendo la conocida lluvia de estrellas de las Oriónidas cuya máxima actividad tiene lugar entre los días 21 y 22 de octubre.
Ha sido precisamente en la madrugada del 21 al 22 de octubre cuando un fragmento de casi medio kilo de masa procedente del cometa Halley ha colisionado contra la atmósfera generando una gran bola de fuego con un brillo similar al de la Luna llena. El fenómeno pudo ser visto desde gran parte del país, y ha sido registrado desde el Complejo Astronómico de La Hita sobre las 4:16 hora local. Los detectores del proyecto SMART que tiene instalados allí el profesor José María Madiedo (Universidad de Huelva) en colaboración con la Fundación AstroHita han podido obtener también información que permitirá conocer la composición química de este fragmento.
El registro de este bólido se suma a la lista de los ya detectados con anterioridad por los sensores del Proyecto SMART, que opera desde el Complejo Astronómico de La Hita, demostrando la importancia de este tipo de instalaciones para el estudio de la materia interplanetaria que nos rodea.
