El alcalde de La Villa de don Fadrique, Jaime Santos Simón, participó este pasado lunes, 21 de abril de 2026l, en una intensa jornada de trabajo en las instituciones europeas en Bruselas. El objetivo del viaje, realizado en su condición de presidente del Grupo de Acción Local (GAL) "Leader Dulcinea" con sede en El Toboso y que aglutina a 15 ayuntamientos de La Mancha toledana, junto con miembros de la Red Castellano-Manchega de Desarrollo Rural (Recamder), ha sido reivindicar la permanencia de los fondos Leader y defender que la gestión de estos recursos siga recayendo directamente en los grupos locales que ya tienen una dilatada experiencia y trayectoria en la distribución de los mismos.

Santos participó en esta jornada en el Parlamento Europeo, para trasladarse posteriormente al Comité de las Regiones. En ambos organismos, los representantes rurales fueron informados de primera mano sobre la situación actual de estos fondos dentro del proyecto de presupuesto de toda la Unión Europea de los Fondos Europeos de Desarrollo Rural (Feder), cuyo diseño en este año y el que viene, marcará el devenir de su gestión en el período 2027-2031.

Reunión en la Comisión Europea

Durante la tarde, los presidentes y algunos representantes de los grupos de acción local Leader y Proder, acompañados por miembros de la Consejería de Agricultura y Desarrollo Rural de Castilla-La Mancha, mantuvieron un encuentro clave en la Comisión Europea. En esta reunión, trasladaron formalmente sus inquietudes sobre el nuevo proyecto presupuestario, subrayando que los GAL son instituciones esenciales que conocen las necesidades reales de sus comarcas y cuentan con una dilatada experiencia técnica.

Tras finalizar las reuniones, Jaime Santos calificó la jornada como "muy productiva", aunque advirtió de la necesidad de mantenerse firmes en la reivindicación. "Somos conscientes de que hay que seguir peleando para defender a los grupos de desarrollo local, que son una pieza fundamental para el progreso de una región eminentemente rural como la nuestra", señaló el alcalde y presidente de Leader Dulcinea.

Con esta acción institucional, los representantes del mundo rural buscan asegurar que el modelo de gestión "de abajo hacia arriba" (característico de Leader) no pierda fuerza, garantizando así que las ayudas sigan llegando de forma eficaz a los emprendedores y municipios que luchan contra la despoblación en el corazón de Castilla-La Mancha.

En definitiva, la clave de lo que plantea a la Comisión Europea fue el principio de "subsidiariedad", porque nadie entiende mejor dónde hace falta un euro que quienes viven y trabajan en la propia comarca. Al ser grupos que nacen "de abajo hacia arriba", es decir, que están formados por asociaciones, entidades e instituciones que integran cada parte del territorio comarcal, los fondos Leader no solo son dinero, sino una herramienta para que los pueblos decidan su propio futuro y frenen la despoblación.

"Estamos en un momento crítico, manifestó Jaime Santos Simón, ya que el diseño del próximo presupuesto comunitario definirá si estos grupos mantienen su autonomía o si la gestión se vuelve más burocrática y lejana. Sin duda, esa labor de pelea en las instituciones europeas es vital para que el entorno rural de Castilla-La Mancha no pierda protagonismo", concluyó.